Übersetzt von der LTTEwatch-Redaktion vam 23. Januar 2012
Ein Appell der Freiheit für Medien-Gruppen in Sri Lanka, an alle Teilnehmer des Literatur Festivals in Galle, 2012
Galle – Als srilankische Journalisten und Medien Personen, die sich Freiheit der Medien und der Freiheit der Meinungsäußerung und Meinungsfreiheit in Sri Lanka und in der Welt verpflichtet sehen, heißen wir Euch alle willkommen, die Ihr hier versammelt seit, in Galle, im Januar 2012, zur Teilnahme am 6. Galle Literary Festival, welches auch als Raum für einen intellektuellen Dialog und den kreativen Austausch in den Bereichen Literatur, Kunst und Kultur bekannt ist.
Wir möchten Eure Aufmerksamkeit auf die Tatsache lenken, dass der Monat Januar, in der wir die Kunst und Kultur hier in Galle feiern, auch der Monat ist, der von vielen von uns mit verschiedenen Akten des Gedenkens und der Trauer geprägt und gezeichnet sind.
Es war im Januar 2007, dass Sugirtharajan, Fotojournalist aus Trincomalee, erschossen wurde dafür, dass er die Fotos von fünf getöteten Studenten veröffentlichte, die von den Sicherheitskräften hingerichtet worden waren.
Am 8. Januar 2009 wurde Lasantha Wickrematunge, der Herausgeber der englischsprachigen Wochenzeitung Sunday Leader erschoßen, während er auf dem Weg zu seiner Arbeit war.
Im Januar 2010, wurde der Karikaturist und Schriftsteller Prageeth Ekneligoda entführt.
In keinem dieser Fälle ist je irgendjemand strafrechtlich belangt worden.
Während der Jahre, in denen die Regierung von Sri Lanka in einen Krieg gegen die Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE) verwickelt war, hat die Regierung außerdem einen Krieg gegen die Medien und gegen die Freiheit der Meinungsäußerung gestartet.
Durch formelle und informelle Zensur und durch Angriffe und Einschüchterungen, haben sie die Meinungsvielfalt in unserem Land zum Erliegen gebracht. Das vorherrschende Klima der Straflosigkeit hat ein Umfeld geschaffen, in dem Selbstzensur zur Norm geworden ist. Die Rolle der Medien beim Aufbau einer starken Körperschaft bewusster, kritischer Bürger, die ein Eckpfeiler jeder demokratischen Gesellschaft sind, wurde untergraben und ausgehöhlt.
In den letzten sechs Jahren sind fast 40 Medienvertreter ermordet worden. Viele weitere litten unter meist brutalen Übergriffen. Fünf Medien-Institutionen sind durch Brandanschläge zerstört worden. Viele Zeitungen wurden geschlossen. Der Zugriffe auf Websites werden blockiert.
Diejenigen, die diese Situation herausfordern, werden regelmäßig angegriffen und diffamiert in den Medien, sowohl in den staatlichen als auch den privaten. Es gibt keine glaubwürdige Ermittlungen – in keinem dieser Vorfälle. Über 50 Medien-Persönlichkeiten des Landes sind als Folge dieser Situation ins Ausland geflohen.
Der Abschlussbericht, der von der Regierung selbst ernannten Gelernte Lektionen- und Versöhnungskommission (LLRC), der im November veröffentlicht wurde, fordert Untersuchungen zu den Übergriffen auf Journalisten und erinnert den Staat an seine Verpflichtung, freie Meinungsäußerung, Meinungs- und Informationsfreiheit zu gewährleisten.
Während Sie ein Umfeld genießen, in dem Sie Fragen der Literatur und der Kunst in relativem Komfort und in Freiheit diskutieren und genießen können, appellieren wir an Sie, sich an die Realität unserer Situation zu erinnern, und diese in Ihren Diskussionsforen einzubeziehen.
Unterstützung Sie bitte die Freiheit der Meinungsäußerung in Sri Lanka in jeder Weise, die erreichbar ist für Sie, hier in unserem Land, aber auch, wenn Sie in Ihre Heimat zurückgekehrt sind.
Geben Sie dieser unserer Nachricht Flügel zu fliegen, so dass unser Appell für die Freiheit der Medien und die Meinungsfreiheit in Sri Lanka auf der ganzen Welt ein Echo finden wird.
Sri Lanka Working Journalist Association (SLWJA)
Federation of Media Employers Trade Union (FMETU)
Sri Lanka Muslim Media Fedaration (SLMMF)
Sri Lanka Tamil Journalist Alliance (SLTJA)
South Asian Free Media Association (SAFMA – Sri Lanka)
Media Movement for Democracy (MMD)
Free Media Movement (FMM)
LTTEwatch Deutschland 